Fostering bottom-up collaborative connections in science, technology and innovation: the case of Brazil-Australia cooperation.

Abstract

The purpose of this paper is to analyze the development of the cooperation between Brazil and Australia in science, technology and innovation (ST&I), as a unique collaboration resulting from a bottom-up strategy. Different from the cooperation approaches with other countries, with whom historical and cultural relations exist, it was built upon people-to-people linkages. Substantial partnerships between universities were fundamental to those linkages, fostering exchange programs and collaborative projects. They contributed to consolidate a critical mass among researchers, a condition expected by both countries’ governments to move forward signing an international high-level political agreement, which is currently implementing its first Joint Committee. The paper describes both countries’ institutional architecture, policy documents, agreements and exchange data, providing inputs for an exploratory analysis of their agenda and policy objectives for ST&I cooperation. It also demonstrates how people-to-people linkages can be fruitful when established in areas of common interest, such as water resources management, agriculture and tropical diseases, leading to an inevitable thickening of the ST&I cooperation. This analysis confirms the success of a bottom-up approach to ST&I cooperation in the pursuit of joint solutions for common challenges. When political will meets a strong scientific knitting and bilateral technical awareness, forthcoming results are expected to enhance strategic projects in areas of emerging importance. The expectation is to help policy makers comprehend the value of already existing partnerships, therefore stimulating innovative projects under the Brazil-Australia ST&I Agreement

El objetivo de este artículo es analizar el desarrollo de la cooperación entre Brasil y Australia en ciencia, tecnología e innovación (CT&I), como una colaboración única resultante de una estrategia bottom-up (de abajo hacia arriba). A diferencia de los enfoques de cooperación con otros países, con los que existen relaciones históricas y culturales, fue construida a partir de vínculos entre personas. Las asociaciones sustanciales entre las universidades brasileñas y australianas fueron fundamentales para estas articulaciones, fomentando programas de intercambio y proyectos colaborativos. Contribuyeron a consolidar una masa crítica entre los investigadores, una condición esperada por los gobiernos de ambos países para avanzar en la firma de un acuerdo político internacional de alto nivel, que actualmente se encuentra implementando su primer Comité Conjunto. El artículo describe la arquitectura institucional, los documentos de política, los acuerdos y el intercambio de datos de ambos países, proporcionando insumos para un análisis exploratorio de su agenda y los objetivos de política para la cooperación en CT&I. También demuestra cómo se pueden establecer conexiones fructíferas entre personas en áreas de interés común, como gestión de los recursos hídricos, agricultura y enfermedades tropicales, lo que conduce a una inevitable profundización de la cooperación en CT&I. Este análisis confirma el éxito de un enfoque bottom-up para la cooperación CT&I en la búsqueda de soluciones conjuntas a desafíos comunes. Cuando la voluntad política se encuentra con una red científica fuerte y una conciencia técnica bilateral, se espera que los próximos resultados mejoren los proyectos estratégicos en áreas de importancia emergente. La expectativa es ayudar a los formuladores de políticas a comprender el valor de las asociaciones existentes, estimulando así proyectos inovadores en el marco del Acuerdo de CT&I Brasil-Australia.